Пхукет

Начать путешествие по острову лучше всего с мыса Промтеп (Promthep Cape). Это самая южная точка Пхукета. Со специально оборудованной смотровой площадки можно полюбоваться видом на океан и близлежащие острова. Особенно красиво здесь на закате. На вершине скалы стоит действующий маяк, внутри которого краеведческий музей.

Еще одна достопримечательность южной части острова — статуя Большого Будды. 45-метровый монумент расположен на горе и виден практически отовсюду. На территории храмового комплекса рядом со статуей тоже есть смотровая площадка, откуда открывается панорама на море, пляжи и главный город Пхукета, который тоже называется Пхукет.

Основная религия Таиланда — буддизм, а буддийские строения занимают ключевое место в архитектуре страны. На небольшом по площади Пхукете храмов более 30, а самый известный из них — Ват Чалонг (Wat Chalong). Это целый комплекс зданий, украшенных резьбой и позолотой. Вход в главный храм туристам запрещен. Остальные помещения открыты для посещения.

Чтобы познакомиться с тайскими традициями, отправляйтесь в этнографическую деревню (Thai Village), где воссозданы жизнь и быт сельского населения Таиланда. Вы посмотрите фольклорное шоу, схватки на боевых мечах и петушиные бои, понаблюдаете за работой ремесленников и прокатитесь на слонах. Если повезет, сможете поучаствовать в традиционном свадебном обряде. И конечно же, попробуете блюда настоящей тайской кухни — суп Том Ям с креветками и грибами, карри на кокосовом молоке, лапшу Пад Таи и все виды экзотических фруктов.

Но в первую очередь на Пхукет едут за пляжным отдыхом. Пляжей здесь много и на любой вкус. Самый известный и тусовочный — Патонг (Patong). Каких только здесь нет развлечений: гидроциклы и парашюты, дайвинг и серфинг, огромное количество баров, ночных клубов и сувенирных магазинов, а также множество туристических компаний, где вам предложат всевозможные экскурсии по острову. Лучшее место, чтобы любоваться морскими закатами — пляж Калим (Kalim). Для семейного отдыха подойдет Камала (Kamala), ценителям спокойствия и умиротворения — Ката (Kata). Самый роскошный, где проводят свой отпуск состоятельные люди, — Банг-Тао (Bang Tao).

Таиланд не зря называют страной тропического рая: широкие песчаные пляжи, прозрачное и теплое море и потрясающие пейзажи вокруг. А чтобы разнообразить отдых, можно съездить на воскресную ярмарку, побродить по торговым центрам, пройти курс тайского массажа и детально изучить особенности местной кухни.